Les conseillers généraux sont élus pour 6 ans au suffrage universel direct, dans le cadre des cantons. Ils sont renouvelés par moitié tous les 3 ans à l’occasion des élections cantonales. Le département du Puy de Dômecompte 61 conseillers généraux.
Tout citoyen de nationalité française âgé de 21 ans, inscrit sur une liste électorale, domicilié dans le département ou inscrit au rôle d'une des contributions directes peut se présenter aux élections cantonales.
Il représente les intérêts de son canton. Interlocuteur privilégié des communes du canton et de ses habitants, il joue un rôle de coordinateur et participe largement à la vie locale. Il participe à la vie du Conseil Général. Au sein de l'assemblée départementale, il travaille dans l'une des cinq grandes commissions. Le conseiller général concourt, par ses interventions et ses propositions, à la gestion du département et à l'orientation de son action. Il représente l'Assemblée Départementale au sein de nombreux organismes et conseils d'administration et participe également à l'élection des sénateurs